ダイビングの歴史 ２６
「どるふぃん」 ７・２ １９６３ 秋
☆ 浅利熊記 さんの思い出 佐藤賢俊 浅利氏は、佐藤さんが経営されている旭潜研で製作販売されている旭式軽便マスク式潜水機の生みの親であり、佐藤さんは、協力者であり盟友であった。１９６３年６月５７歳、肺ガンでの死であった。 旭式 アサリ式は、日本を代表するマスク式潜水機である。ここに、その誕生の話を当事者である佐藤さんが書いておいてくれたので、自分の体験もくわえて小史に書くことができる。 浅利さんは、もの作りの天才とでも言おうか、もの作りについては後藤道夫のような人だった。 昭和７年ごろ、１９３２年ごろ、なにか、潜水する必要があり、バランスタンク式といわれるものを作る。背中に２。５リットルのタンクを背負い。自転車のポンプよりも心持ち大きい送気ポンプに２０ｍのホースをつなぎ、口にはマウスピースをくわえ、空気は口から吸って鼻から出す。鼻から吸い込まないように、逆止弁のような鼻栓を鼻に押し込んで、二眼の水中眼鏡をかける。要は素潜りダイバーに自転車の空気入れで空気を送るようなもので、背中のタンクは、ダイバーが息を吐いている時にも空気を送って貯めておく貯気タンクである。潜水機は、どれだけ空気消費量を少なくできるかが目標であり、この貯気タンク方式が浅利さんの肝である。 すさまじい潜水機であるが、一応うまく行き、商品名をポピュラー潜水機として、企業化することになり、この時点で佐藤さんが加わる。量産するのだが見事に失敗する。失敗の理由の一つは、磯根資源の採集は、制限があり、すでにヘルメット式潜水で制限いっぱいであり、新しい潜水機我はいる余地が無かったこと、そして、もう一つはやはりこれでは苦しくてダメ、使う人がいなかった。失敗で周囲に見放されたとき、残ったのが佐藤さんで、二人で協力して改善をめざす。 苦労の末、背中のタンクを気嚢 袋に換え、これを全面マスクに付けることで、うまく行き出す。 そして、昭和１２年（１９３７）海軍横須賀工作所で軍用に使えると検討され、若干の改良で採用され、各艦船に搭載されることになる。これを機会に昭和１３年、旭潜水興業を創立し、アサリ式マスクとして売り出す。海軍からも注文を受ける。 海軍の潜水工作兵が、何をするかというと、戦闘で弾丸、魚雷で開けられた穴を外側、内側から当てものをして、応急の修理をする。もちろん完全には塞げないから、ポンプでのくみ出しと釣り合う程度まで、そして防水区画でも止めるのだが、とにかく潜水作業が要求される。これまでは鈍重なヘルメット式でやっていたのだが、軽便マスク式は、身軽であり練習もほとんど必要ない。なにしろ、東京水産大学の潜水実習で、スクーバの前に、このマスク式潜水でまず潜らせて水に慣れさせるのに使っているくらいだ。 軍需産業になったので、終戦でそれが一気になくなり苦労されるが、水産業に活路を見いだす。その一つは養殖業であり、生みを耕す養殖では、浅い海での人の手が必要だった。潜水による海産物の採取は、たとえば海女漁によるアワビ、イセエビなどは、資源管理には使えるものの、採取は乱獲に繋がるので使えない。テングサ採取漁には使える。もう一つ、これがもっとも重要であるのだが、漁船のペラに網やロープが絡んだ場合の除去である。北洋で行われる鮭鱒漁は、独航船による流し刺し網漁であった。小さい独航船を大きい母船が引き連れての漁であるが、流している刺し網にペラが絡むと厳しい北の海では、裸で潜って切りほどくことはできない。潜水服を着用し、潜水具を着けた潜水が必須になる。この分野では旭式は、小さいポンプで使えるのでもっとも優れていた。 とにかく、アサリ式、旭式は、浅い水深での水産の潜水機として生き残って行く。その転変はまた小史で書くとして、旭式マスクは佐藤さんが受け継ぎ、浅利さんはイカ釣りの道具の開発に転じ、この分野でも成功をおさめる。
☆ 奄美の海 竹内庸 ＮＨＫのカメラマン竹内さん（親友）が奄美の海という番組を撮影した報告である。
☆ 戦艦陸奥 工藤昌男 この時代、１９６３年に 戦艦陸奥に潜水してテレビ番組を撮影したのだ。２０日間のロケで、状況は、水深は３６ー４０ｍ、底質はほとんど泥、艦体の最浅部は約１０ｍ素潜りで爆発口に行くことも可能。潮流早く約２ノット、透視度はよければ１０ｍ、悪ければ１ｍ、艦の中でフリッパーを動かせば視界ゼロになる。 放映はＴＢＳ系列だった大阪朝日放送で「カメラルポルタージュ」この番組は、僕たちの１００ｍ潜水と同じ番組、 僕たちと族が違って、インディアンの部族みたいなものだが、カメラ伊藤則美、そして工藤さんを筆頭に、加藤桂二、岡弘文 林賀信勝 栗原醸造 族は違うといっても、加藤君、岡君、林賀君とは仲良しで、加藤桂二君は、法政アクアの創立者になる加藤芳雅君のお兄さんで、加藤兄弟、お父さんと、茅ヶ崎の烏帽子岩に潜りに言ったりした。岡君は後に映画の撮影を一緒にする。林賀君は山形水産試験場で人工魚礁調査をやり、潜水病になり、愚痴をこぼしていた。みんなどうしているだろう。現在消息がわかっているのは工藤さんだけだ。 番組の出来映えは、僕たちの１００ｍよりも良かったかもしれない。方向性が全く違うので、何とも云えないが。
☆協会だより、 関東支部は 初級は２５回から２９回の４回、いずれも４０名近い、中級は江の浦港で１１回と１２回 講師は安東宏喬さんが多く、助手の常連は日本アクアラングに入った後輩の南里寛治 であった。僕は蚊帳の外で関わったことがない。安東宏喬さんは僕が煙たかったかもしれない。僕も東亞潜水機勤務で、アプローチすることはなかった。 会員番号は １３００ぐらいまで行っている。
