１９４３年６月のある朝、私は、フレンチリビエラのパンドル駅に出かけて、パリから急行便でとどいた一つの木の箱を受け取った。この中には将来有望な新しい一つの器械が入っていた。それは、数年にわたる夢と努力の結果、エミル・ガニアンと私が考案した自動圧縮空気潜水肺なのである。私は大急ぎで潜水仲間のフィリップ・タイエとフレデリック・デュマの待っているヴィラ・パリーに駆けつけた。
中略
この器械は、三個の中型圧縮空気筒からなり、これに目覚まし時計の大きさの空気調節器がついている。この調節器から更に二本の管が延びていて、口あてのところで一緒になっている。私たちはこの器械を背負って、水密硝子で目と鼻を覆い、足に鰭をつけて、何物にも妨げられずに深い海の中を泳いでみようとかんがえた。
これは、クストーが書いた Silent world の日本語訳「海は生きている」（１９５５）の書き出しである。サイレント・ワールドは「沈黙の世界」であり、１９５６年には日本でも、公開され大ヒットする映画の日本語題名も「沈黙の世界」である。「海は生きている」の翻訳者は佐々木忠義となっている。佐々木先生は、時の東京水産大学の学長であり、日本でのスクーバダイビング普及の推進者である。
が、本のタイトルも「沈黙の世界」にしたほうが良かったと思う。
クストーが、アクアラング（商品名）を開発するくだりは「ダイビングの歴史」の最大の出来事である。 この本「海は生きている」から、そのころのいきさつを時系列に沿って書き出していく。
※この項で参考にしているのは、この「海は生きている」と、この数年日本アクアラング社がそのカタログの最終ページをこの時代からの、推移を掲載しているので、それを参考にしている。
１９３６年、クストーはフェルネのマスクを着けて素潜りする。フェルネのマスクは送気式だから素潜りではないと言うのは、今の見方であり、この本の出版された１９５５年、には、まだダイビングの種類、定義などない。
「フェルネの潜水器具を試験してみた。これは、水面のポンプと、マスクの鴨の嘴のような形をした弁との間をエア・パイプ（ホースのこと）で繋ぎ、ここから顔面に絶えずポンプの空気を送る仕組みになっていた。」※「」部分は「海は生きている」からの書き抜きである。
このフェルネのマスク式潜水機？の詳細な資料が手元にない。送気式と、自給器の中間に位置するのか？と探している。どこかで見た。
フェルネのマスクと、当時の日本のマスク式と比べて見てみたいのだが。
このフェルネのマスク式で、ホースが切断し、クストーは、危うくスクイーズになるところだった。
位置の差、（水圧差）ダイバーにとっては、常識の第一歩だが、一般の人には、わかりにくい。陸上で身体にかかる圧力は海水面で大気圧１kg/cm2であるが、水中では、水深１０ｍごとに、１気圧づつ圧力が増えて行く。水の重さと考えても良い。人間の肺は、２０ｃｍ、せいぜい５０ｃｍほどの深さの圧力差しか吸い込むことはできない。水深１０ｍも潜って、口に連なるホースが切断すれば、水面と肺との差圧は１気圧になり、肺はその差圧には耐えられないフワフワの組織で、口からホース、そして水面に向かって吸い出されてしまう。これが潜水の方の言葉でスクイーズであり、肺が吸い出されるのは肺スクィーズである。クストーはこれに危うくなるところだった。普通、ホースにはこれを防ぐ逆止弁が付いているのだが、フェルネのマスクには付いていなかったのだろうか。
１９３８年に、クストーは、フィリップ・タイエに出会う。彼は、フィン・マスク・スノーケルをつけて、スキンダイビングをしていて、クストーにゴムホースからスノーケルを作る方法を教えてくれ、スピアフィッシングを一緒にはじめる。その頃、プロのダイバーであるフレデリック・デユーマとも出会い三人のチームができる。まずやっていたのは、魚突き（スピアフィッシング）であり、そこで、ガイ・ギルパトリック（スキンダイビングの項参照）の名前もでてくるが、「アメリカの小説家のガイ・ギルパトリックの魚突きの技術は、フェンシングの突きのやり方で魚を突きさすのである。」程度であり、別段、一緒に潜ったり、親しくしていたような記述はない。
とにかく、クストーのチームは魚突きに熱中した。大きなハタの類を突いて、意気揚々と担いでいる写真も載っている。
クストーは、潜水機を着けて、艦艇のスクリューまわりのメンテナンスもやってみたりしている。これは港湾関係のプロダイバーの仕事なのだが、ル・プリューのスクーバ（１９３３年に作られた）も使ってみる。これは斜めに空気ボンベを肩に掛け、手動の弁で空気を調整してマスクに空気を送る。原始的な手動デマンド方式である。
１９３９年９月、ドイツ軍のポーランド進攻で始まった第二次大戦中、海軍軍人であるクストーはマルセイユの諜報部で働いているが、諜報部の秘密の仕事をカムフラージュするのに、潜水の仕事は役に立つとか、上官の勧めもあって、潜水作業の研究を進める。
ガスマスクを改良し、バイクのタイヤチューブに息を吹き込み、吸い込み、この途中に炭酸ガス吸収剤を置く、リブリーザも作って実験するが、これでひどい酸素中毒にかかり、純酸素の呼吸器はあきらめる。
クストーは、純酸素でもなく、ル・プリューのような手動バルブではなく、呼吸で弁が開閉する方式の呼吸装置を作りたいと技術者を探し、１９４２年１２月に、エミール・ガニヨンに出会う。ガニヨンは、エア・リキードという、液化酸素、窒素などを作り扱う会社の技術者であった。
クストーの奥さん、シモーヌはかなりの資産家であり、そして、ガニヨンが所属していた、エアーリキッド社のトップと親族関係だったとか。クストーはその助けも得て、ガニヨンに頼んだのだろう？ずっと後になって、クストー夫妻が日本に来た時、奥さんが権力者であるような感じを受けた。
ガニヨンは、ガソリンではなく、木炭自動車のキャブレーターと似た方式で良いと、これを改造して最初のレギュレーターをつくってくれる。第二次大戦中、日本でも木炭自動車が普通であり、これは、ガソリンの代わりに、一酸化炭素を燃やすもので、街に一酸化炭素をまき散らして走っていた。
このレギュレーターで、マルヌ川でテストをするが、垂直姿勢になると、位置の圧力差で空気が吹き出してしまう。レギュレーターの中心の位置よりも、ホースの先端、マウスピースの位置の方が高いからだ。逆立ちすれば、逆に苦しくて吸えなくなる。
排気弁の位置をレギュレーター、自動弁の吸気の中心と同じ位置にする。吸気ホース（蛇腹管）でレギュレーターから口、マウスピースまで空気が吸い出され、吐いた空気はもう一本の排気ホースでレギュレーターに戻される。すなわちダブルホースにすることでこの問題はきれいに解決された。
こうして出来た最初のレギュレーターが 型。これが１９４３年の６月、フレンチリビエラのクストーの元に、ガニヨンから送られてくる。
※フランス人の名前の読み、発音は、日本人にはわかりにくい。ガニヨン、ガクナン、ガニアンとも読める。ここでは、日本アクアラング社のカタログで使っている読み、ガニヨンを使うことにした。
こうしてできあがったのが、アクアラングと呼ばれるスクーバレギュレーターである。
現在、CG-43 という型式のものが残っている。筆者は、１９９６年、ニースにある スピロテクニックの工場を訪ねて見せてもらった。ネジを開けて中まで見せてもらったが、ダイヤフラムの素材が、全部がゴムではなく、ゴム引き布であったことが、印象的であった。このCGー４３が、商品として売り出されていたものかどうか、は、聞くこと失念してしまった。おそらくこれが最初の商品だろう。
僕らがダイビングを始めた１９５７年当時、アクアラングの輸入は、フランスのスピロテクニック社からであったので、スピロテクニック（以後略してスピロ）という会社があって、ガニヨンはスピロの技師だったのだと思っていた。
そうではなくて、フランスで液体酸素を製造販売しているエア・リキードという会社があり、ガニヨンはそのエア・リキード社の技師であった。
アクアラングが成功したので、その製作をする会社として１９４７年、フランスに、ラ・スピロテクニックという会社が設立される。その親会社がエア・リキード社である。
エア・リキード社は、日本にも戦前から進出している国際的な企業で、日本では帝国酸素と呼ぶ会社で、日本全国に液化ガスの製造供給するネットワークを持っていた。帝国酸素は、後に、テイサン、今は日本エア・リキードと名前を変えている。
そして、１９５１年にアメリカでのアクアラング、製造販売会社として、USダイバーズ社が、これもエア・リキード社の子会社として設立され、１９６１年には、日本アクアラング社が帝国酸素の子会社として設立される。