０７３１　豊潮丸航海記　－７　０７２５

　AM1000　　佐多岬沖　これが最後の潜水で、この後、豊潮丸は呉に帰る。 ７月２５日　舮着けした山川港、大型船が横着けできる大きな市場は閑散としている。月曜日の朝なのに、水揚げする漁船も居ない。漁港は寂れる一方だ。　中尾先生が船から降りて、タラップの向こうに居る。僕も降りて挨拶する。　「対馬をぐるっと回る予定だけれど、一緒に行かれますか、」　僕は、一瞬、豊潮丸の航海のことではなくて別の話か、と思って「行きます。行きます」途答えた。その後で、来年の豊潮丸の航海のことだとわかった。この航海が１０回目で、切りも良いので、これで降りるつもりだった。しかし、命がある限り、整理に入っては、いけない。とも思う。来年の航海にも乗れる、乗るつもりで、生きなければ、病気になってしまう。だめならだめで良いのだが、だめになる前に、自分でだめと決めるのはやめよう。 　タラップの脇に猫がいた。優しい態度を顔をして、手を伸ばすとすり寄ってきた。なぜてやると、ごろんと横になって無防備の姿勢になる。痩せていて、乳首が目立つ。子供を産んだのだろう。飼い猫だろうか。それとも、漁港に住み着いていて、落ちた魚をもらっている漁港猫だろうか。漁船でにぎわう港でもなくなっているのだが、それでも人から餌をもらっているのだろう。 　佐多岬　鹿児島湾の入り口　 　AM1000　　佐多岬沖　これが最後の潜水で、この後、豊潮丸は呉に帰る。　岬だから流れが心配だった。岩の内懐にボートを止めた。　水は、すばらしくきれい。透視度は３０ｍをこえるだろう。気持ちよく潜水できたが、中尾先生的な無脊椎動物、海綿は見あたらないらしい。　　何と言うこともなく、気持ちの良い潜水で、この旅の潜水、すべて、取り立てて危険を感じることもなく終了した。チームがきちんと機能してること、ゴムボートを芯にした段取り（運用）が完成していることで、今回の航海すべて危なげのない潜水になっている。僕のマスクのストラップトラブルが、流れの速いところで起こったら、ちょっとばかり困っただろうけれど、ヒヤリハットを感じるところまでは、行っていない。はぐれて少し心配しただけだ。 　潜水のフォーメーション　赤いゴムボート（石川さん所有）にタンク７セットを積む。鈴木がこの積み降ろしのすべてをやる。うねりが大きいとこの作業が危なくなる。　エンジン付きゴムボートに横付けにして行き、岸近く、水深３ー６ｍに赤いボートのアンカーを入れる。エントリーして、水面でタンクを装着する。　アンカーから８０ｍの巻き尺を海底にランドマークとして延ばす。今回の８回の潜水で、このマークがあって良かったと思った潜水が２回あった。すなわち、マークをたどってアンカーに戻った潜水が２回ということだ。　僕と中尾先生のバディ、町田と里奈にバディで鈴木がガイドのスタイルで監視する。北海道大学の酒井先生のバディは、原則としてお互いに見える範囲で動くことにしているが、今回の潜水では、とりたてて、注意はしなかった。このスタイルの練度が高くなっていて、酒井先生バディについての問題はなかった。　トラブルとしては、僕のマスクのストラップ外れ、中尾先生のフィンストラップの切断があったが、危ない海況と重ならなかったので、危ない思いはしなかった。　恐怖心を安全に結びつけることが大事なこと、と、いつも書いているが、流れがあるか、波はあるか、という心配はあったが、好天に恵まれて、不安に感じることは一度もなかった。幸運に恵まれた航海だった。　水面でタンクとウエイトを外して赤いボートにのせ、エンジン付きの迎えのボートによじ登る。腕力とキックで上るのだが、自力で上がれないのは、僕だけなので、腕をひっぱってもらう。くやしい。　里奈は、独力でよじ登るように、這い上がってくる。よじ登れることが矜持なのだ。